비타민을 찾는 사람이 많다. 비타민 시장은 매년 10%의 성장세를 보이고 있다. 그만큼 현대인들에게 비타민은 삶의 활력을 주는 요소로 인식되고 있는 것.

하지만 과유불급이란 말이 있듯이 비타민도 과잉 복용하면 몸에 해로울 수 있다. 지용성 비타민인 A와 D는 많이 섭취하면 간에 축적돼 독성을 낸다. 비타민A의 경우, 일반 성인은 하루 2000∼2500IU 섭취가 권장된다. 그러나 하루 1만IU 이상을 섭취하면 피부가 거칠어지고 뼈가 약해지며 머리카락이 빠지는 등의 증세가 나타난다. 노인이 5000IU 이상을 섭취하면 간 기능이 비정상으로 된다는 보고도 있다. 임산부가 2만5000∼5만IU의 양을 복용할 경우 태아의 두뇌, 얼굴, 심장 및 중추신경계의 기형아를 낳을 수 있다.

비타민 D의 권장량은 보통 성인 기준, 하루 400IU이다. 열배 이상을 섭취하면 식욕감퇴, 메스꺼움, 구토, 갈증, 설사 등의 독성증세가 나타난다. 전문가들은 "특히 자궁질환이 있는 여성의 경우, 에스트로겐 함량이 높은 종합비타민 복용은 피해야 한다"고 말한다. 에스트로겐 성분이 근종이 혹을 더 빨리 자라게 하기 때문이다. 더불어 질병유무, 건강상태에 따라 필요한 비타민의 종류와 양에 차이가 나므로 주치의와 상의 후 비타민을 복용하는 것이 좋다.